Malgré cette découverte, l’œuvre, intitulée « New York City 1 », continuera d’être exposée à l’envers pour éviter de l’endommager
La peinture, composée de plusieurs traits rouges, jaunes et bleus se croisant en angles droits, a ensuite été exposée au Moma de New York « un an plus tard », soit en 1945, dans le mauvais sens, selon Susanne Meyer-Büser.
Lorsqu’il a été transmis au musée de Düsseldorf en 1980, le tableau a été redisposé de la même façon. L’erreur pourrait provenir du fait que « la peinture n’avait pas de signature », selon la commissaire de l’exposition. Son sens a donc été déterminé par « le nom de l’artiste inscrit au dos du cadre par l’administrateur de la succession », lors de la mort de Piet Mondrian, en 1944.
Piet Mondrian, né en 1872, est l’une des principales figures du mouvement artistique néerlandais appelé « De Stijl » , connu pour ses lignes horizontales et verticales et ses couleurs primaires. En 1940, le peintre est parti pour les États-Unis à New York. Les quadrillages rectilignes de ses peintures sont inspirés du tracé et des gratte-ciel de la ville américaine.